Los trips son unos pequeños insectos que actúan como plaga en los cultivos de marihuana. En este post vamos a tratar sobre su ciclo de vida, los daños que causan y cómo combatir una plaga de trips para minimizar sus efectos.

Estos pequeños insectos, difíciles de detectar a simple vista, pertenecen al orden de los tisanópteros. Son los insectos alados más pequeños que existen, pues miden entre 1 y 3 mm de longitud. Las especies de trips que causan daños a los cultivos en la península ibérica son:

• Thrips simplex, Kakothrips pisovourus, Thrips palmi. Tienen poca incidencia sobre los cultivos.
• Rankliniella occidentalis: causa importantes daños a consecuencia de transmitir virus de unas plantas a otras. Es el trips más común en cultivos de cannabis.
• Thrips tabaci: tiene un tamaño de 1mm, es de color verde amarillento en estado joven y en adulto pardo amarillento.

En este artículo nos centraremos en el trip de la especie Frankliniella occidentalis, también llamado trips californiano o trips occidental, por ser el más común en los cultivos de marihuana.

El trip occidental de las flores fue introducido en Almería en 1986, con origen en California, que llegó a través de material vegetal procedente de Holanda. Cuando se introdujo por primera vez no existían productos químicos en el mercado eficaces contra esta plaga y en los primeros años la población se expandió rápidamente.

Morfología del trip

Es un pequeño insecto alado de 1,5 mm de longitud en el caso de las hembras y 1 mm los machos, de color amarillo parduzco en la cabeza y el tórax. El abdomen es de color más oscuro. Las larvas de este insecto no tienen alas y son de color amarillento.

Tiene un aparato bucal chupador que es el causa los daños en los cultivos. Se alimentan de la savia elaborada, rica en carbohidratos.

Biología del trip

Pueden reproducirse tanto por vía sexual como por partenogenesi, este método es similar a reproducir una planta por esquejes. Las hembras pueden tener descendencia sin tener que aparearse con ningún macho y ponen huevos de los que saldrán larvas idénticas al adulto.

Las hembras insertan los huevos dentro de los tejidos de las hojas y cogollos. La eclosión de los huevos se ve favorecida por temperaturas cálidas y humedades relativas medias, que son las condiciones que suele haber en los cultivos de interior.

Las larvas recién nacidas empiezan a alimentarse de los tejidos de la planta, refugiándose en el envés de las hojas o dentro de los cogollos. Pasan por dos fases larvarias antes de llegar a la fase de ninfa, en la que dejan de alimentarse.

El desarrollo de una plaga de trips depende en gran medida de la temperatura: por encima de 35ºC se detiene y por debajo de 18ºC el desarrollo es la mitad que en condiciones óptimas. A una temperatura ideal, de 25ºC, la población de trips puede duplicarse en tan solo 4 o 5 días.

Síntomas del ataque del trip en marihuana

Los daños que provoca esta especie son tanto directos como indirectos:

• Daños directos. Son provocados por larvas y adultos al succionar el contenido de las hojas y otros tejidos. Producen manchas de color blanquecino/plateado en la superficie de la hoja. La saliva de los insectos contiene toxinas que alteran la división celular de los tejidos. En caso de ataques severos las hojas pueden adquirir un aspecto deforme y arrugado por culpa de las picadas de trips.
• Daños indirectos. Se producen por la transmisión de virus, al picar una planta infectada por virus y luego alimentarse de otra sana. Transmite principalmente el virus TSWV, aunque no se descarta que pueda hacerlo con otras virosis.

Control del trip en el cannabis

Como siempre la estrategia de control consistirá en la combinación de los tres métodos clásicos de lucha, para ser lo más respetuosos posible con el medio ambiente.

1. Técnicas culturales. En este caso la colocación de trampas adhesivas azules nos permite monitorizar la población de trips. Revisamos diariamente las trampas, y en cuanto aparezca pegado el primer trip podremos realizar algún tratamiento fitosanitario.

Colocar filtros tipo Air sock en los intractores de entrada de aire, así cómo instalar ventiladores que hagan circular el aire entre las plantas y dificulten que los trips se posen en la hojas de la marihuana.

2. Tratamientos fitosanitarios. Existen múltiples insecticidas orgánicos que nos permiten alejar los trips de nuestro cultivo. Los productos de síntesis sólo son recomendables en casos de ataques severos. nuestros productos favoritos son:

• Aceite de Neem. Este extracto de Azadirachta indica o árbol de Neem, interfiere en los procesos de la muda del insecto, dificultando su desarrollo. Además tiene propiedades antifúngicas, por lo que sirve de tratamiento preventivo contra el oidio.
• Spruzit Mittel es una mezcla de nutrientes y extractos vegetales que actúa por contacto, eliminando tanto adultos como a larvas de trips. Tiene la ventaja de degradarse fácilmente, con lo que puede aplicarse hasta poco antes de cosechar.

Recordemos que este tipo de productos también afectan a los insectos beneficiosos o fauna auxiliar, por lo que deben aplicarse con criterio si tenemos este tipo de insectos en el cultivo.

3. Lucha biológica. Se conocen varios depredadores de la especie de trips Franklinella occidentalis. Son ácaros fitoseidos como el Amblyseius cucumeris y el Amblyseius barkeri. Estos ácaros se pueden pedir por encargo en nuestra tienda en forma de sobres microperforados.

Los sobres se cuelgan de las ramas de nuestras plantas, a razón de un sobre por metro cuadrado y conforme salen los ácaros se nutren de las larvas de trips. Estos dos tipos de depredadores son de pequeño tamaño y de color claro, que se oscurece al hacerse adultos, con unas largas patas delanteras.

Existen también formulados del hongo Verticillium lecanii que tienen la ventaja de no ser perjudiciales para la fauna auxiliar. Este hongo parasita a las larvas y adultos de trips, produciendo su muerte en pocas horas.

Con estos últimos consejos nos despedimos hasta el siguiente post. Cómo siempre, os invitamos a que dejéis vuestras preguntas y comentarios, y a participar en la guía de cultivo de Cactus Martorell.

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